Dalla nutrizione alla funzionalità su misura: l'innovazione degli ingredienti è la chiave del successo delle alternative ai latticini

19 maggio 2023 - Ultimo aggiornamento il 19 maggio 2023 alle 11:40 GMT

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DairyReporter ha parlato con le aziende produttrici di ingredienti ADM, Beneo e ofi per scoprire quali sono alcuni dei denominatori comuni nell'ambito dell'innovazione degli ingredienti e quali sono le principali tendenze di consumo di cui i produttori dovrebbero tenere conto.

Mentre la categoria dei latticini alternativi è cresciuta fino a includere prodotti lattiero-caseari a base cellulare e a fermentazione di precisione, le alternative lattiero-casearie a base vegetale sono ormai saldamente affermate e continuano a crescere: secondo Euromonitor International, il segmento globale delle proteine ​​vegetali è destinato ad espandersi a un CAGR di 5,1% tra il 2022 e il 2027, con le alternative ai latticini che mostrano un CAGR del 4,4%.

Forse non sorprende che il miglioramento del valore nutrizionale dei prodotti a base vegetale sia la massima priorità, oltre a garantire gusto e consistenza gradevoli. Ma ci sono ulteriori fattori, come le preoccupazioni per la salute e la sostenibilità. Secondo Mike Medina, direttore marketing di categoria, nutrizione specializzata e prodotti lattiero-caseari presso ADM, i consumatori cercano più "opzionalità" nelle loro scelte proteiche, "soprattutto perché molti consumatori vegetali - definiti flexitariani, vegani o vegetariani - affermano che la specifica pianta il tipo di proteine ​​non è così importante e si stanno adoperando per una maggiore diversità alimentare nel consumo di cibi e bevande".

"I fattori specifici dell'interesse dei consumatori per le offerte alternative di prodotti lattiero-caseari sono cambiati negli ultimi anni, come dimostrato dalla nostra più recente ricerca proprietaria che confronta le abitudini di consumo dal 2020 al 2023. Sebbene la salute e la nutrizione rimangano ancora fattori chiave, i consumatori vegetali nel 2023 sono ora interessati nel sostegno più specifico al benessere, compreso il miglioramento della digestione e la gestione di allergie o intolleranze", ha spiegato. "Ulteriori fattori che motivano i consumatori vegetali di oggi ad acquistare più alternative ai latticini includono gusto e consistenza migliorati, nonché preoccupazioni per il benessere degli animali".

"La nostra ricerca mostra che i consumatori vegetali desiderano vedere 'fonti proteiche di origine vegetale e ulteriori benefici per la salute' nella futura innovazione di offerte alternative." – Mike Medina, ADM

La nutrizione è di grande importanza per i consumatori che cercano di introdurre opzioni proteiche alternative nella loro dieta, ha aggiunto. "Il 'profilo nutrizionale migliorato' è anche un attributo che i consumatori sono interessati a vedere nelle innovazioni future. A ciò si aggiunge lo spostamento generale del comportamento dei consumatori verso un benessere equilibrato e una personalizzazione proattiva", ha affermato Medina.

Ha sottolineato che esistono opportunità nel campo della nutrizione attiva, poiché gli altri prodotti lattiero-caseari sono pronti a soddisfare molti requisiti. "La funzionalità su misura sta inoltre aprendo la porta a maggiori opportunità nel consumo alternativo di latticini durante il giorno, oltre a supportare le diverse fasi della vita e gli stili di vita dei consumatori", ha affermato Medina. "Dai frullati proteici che sfruttano una combinazione di fonti proteiche alle alternative allo yogurt e ai bocconcini surgelati da portare con sé, le sottocategorie all'interno dei latticini alternativi sono all'apice della crescita. Sia gli adulti che i bambini con una nutrizione attiva possono beneficiare di una maggiore varietà di prodotti emergenti sottocategorie che pongono l'accento su nutrizione, gusto, praticità e personalizzazione."

Anche la novità è un fattore. Secondo Pilar Darre di ofi, responsabile della categoria bevande, dessert e gelati, "molti consumatori stanno cercando nuove esperienze dopo la pandemia, con qualcosa di piccolo come un nuovo acquisto di cibo e bevande che crea un senso di lusso ed eccitazione". "Mentre la rivoluzione a base vegetale prende slancio, alcuni consumatori stanno diventando curiosi: il sondaggio EMENA del 2022 di ofi ha rilevato che il 65% dei consumatori vede le alternative a base vegetale come un'opportunità per provare qualcosa di nuovo", ha spiegato.